Synteettinen nikotiini vs. tavallinen nikotiini

Normaalisti olemme tottuneet yhdistämään nikotiinin tupakkaan, mutta nykyään sitä voi valmistaa muullakin tavalla. Laboratorioissa tuotettava synteettinen nikotiini on nyt kovasti pinnalla, vaikka yhä monet nikotiinipussit saavat nikotiininsa tupakkakasvista uutetusta nikotiinista. Seuraavaksi tarkastelemme, miten tämä synteettinen nikotiini lopulta eroaa tavallisesta nikotiinista.

Mistä nikotiinipussit saavat nikotiininsa?

Nikotiinipusseista käytetään yleensä adjektiivia tupakaton tai tupakkavapaa. Ne eivät sisälläkään varsinaisesti tupakkakasvia ja tämä näkyy jo värissä - nikotiininuuska on valkoista. Koska tällaiset tuotteet - kuten ZYN, VELO ja LYFT - eivät sisällä varsinaista tupakkaa, ne tuntuvat tavalliseen nuuskaan verrattuna paljon puhtaammalta eivätkä aiheuta pahanhajuista hengitystä tai ruskeita tahroja hampaisiin. Mutta jos oikein tarkkoja ollaan, valtaosaan pusseista nikotiini saadaan tupakkakasvista uuttamalla. On totta, etteivät tällaiset tuotteet sisällä tupakan lehtiä, mutta niiden nikotiinin valmistukseen tarvitaan silti tupakkaa.

Synteettinen nikotiini 100 % puhdasta

Nykyään on keksitty myös keinotekoinen tapa valmistaa nikotiinia ja siitä käytetään nimeä synteettinen nikotiini. Se tuotetaan kemiallisesti laboratoriossa ja silloin voi rehellisesti sanoa, että tuote on 100-prosenttisesti tupakaton. Tällainen nikotiini voidaan myös nähdä erittäin puhtaana, sillä se ei sisällä mitään epäpuhtauksia, joita aineeseen voi jäädä tupakkaperäisessä uuttamisprosessissa.

Vaikka ilmiö on suhteellisen uusi, synteettisen nikotiinin valmistus ja kysyntä on kasvussa. Varjopuolena on prosessin kalleus verrattuna normaaliin uuttamiseen tupakkakasvista. Juuri tästä syystä ainakin vielä markkinoilla on suhteellisen vähän brändejä, jotka käyttäisivät pusseissaan synteettistä nikotiinia, mutta tilanne voi muuttua tulevaisuudessa

Hyvä esimerkki ovat NIIN pussit. Niiden synteettinen TFN nikotiini (Tobacco-Free Nicotine) valmistetaan sertifioidussa laboratoriossa huolella valittuihin makuihin yhdistämällä ja sitten hauduttamalla tuotos hienonhienoon ja neutraalin eukalyptuspohjaiseen kuitumateriaaliin. Sen jälkeen massa esikostutetaan, minkä tarkoituksena on taata nikotiinin tasainen vapautuminen, ja tätä avittaa myös tarkkaan valittu pienireikäinen pussimateriaali, joka tuntuu pehmeältä suussa. Näin siis syntyy nikotiinipussi, joka ei sisällä lainkaan tupakkaspesifisiä nitrosamiineja.

Onko synteettinen sama kuin “tupakaton”?

Kyllä ja ei. Siinä mielessä kyllä, että sellaiset nikotiiipussit, joiden nikotiini valmistetaan synteettisesti, ovat varmasti tupakkavapaita. Ei siksi, että myös muita kuin synteettistä nikotiinia sisältäviä tuotteita kutsutaan tupakattomiksi. Suurinta osaa markkinoiden nikotiinipusseista myydään tupakattomana silloinkin, kun nikotiini tulee tupakanlehdistä uuttamalla.

Eli asia riippuu vähän siitä, miten sitä katsoo. Nikotiinipussit eivät siinä mielessä sisällä tupakkaa, että tuotteessa ei ole itse tupakkakasvia, mutta toisaalta erittelyprosessiin tarvitaan tupakkaa. Yleisesti tupakattomista nikotiinipusseista puhuttaessa ei voi oikestaan tietää, onko nikotiini synteettistä vai ei, ennen kuin on ottanut asiasta selvää. Toisaalta synteettistä nikotiinia käyttävät valmistajat kyllä mainostavat asiaa näyttävästi.

Synteettinen nikotiini vs. tavallinen nikotiini - mitä eroa käytössä?

Mitkään nikotiinipussit eivät maistu tupakalta, oli niissä synteettistä tai tupakkakasvista derivoitua nikotiinia. Poikkeuksena ainoastaan sellaiset tuotteet, joiden on tarkoitus jäljitellä aitoa nuuskaa, ja tällöinkin maku saadaan pussiin lisätyistä aromeista. Tavallinen käyttäjä ei siis huomaa mitään eroa synteettisen ja tavallisen nikotiinin maussa. Sama pätee myös nikotiinin toimintaan tuotteessa, sillä synteettinen nikotiini käyttäytyy samalla tavalla kuin normaali nikotiinikin ja nikotiinipitoisuudet sekä tuotteiden vahvuudet lasketaan ihan samaan tapaan.

Synteettinen nikotiini vs. tavallinen nikotiini - kumpi on parempi?

Synteettisen nikotiinin valmistaminen on ainakin vielä huomattavasti kalliimpaa kuin nikotiinin erottelu tupakkakasvista. Siksi sen käyttö markkinoilla on suhteellisen rajoitettua. Synteettisen nikotiinin etuja ovat sataprosenttinen puhtaus ja tietysti se, että siinä pysytään erossa tupakkateollisuuteen liittyvistä haitoista. Silloin tämä voi olla esimerkiksi eettinen kysymys.

Toisaalta itse käyttökokemukseen nikotiinin alkuperällä juuri ole merkitystä. Siihen, ovatko jotkut määrätyt nikotiinipussit hyviä vai ei, vaikuttavat nikotiinin lisäksi myös monet muut seikat, kuten muut raaka-aineet, pussimateriaali, muoto, maku ja niin edelleen. Käyttäjänä tuskin pystyt tunnistamaan sitä, onko kyseesssä synteettinen vai tavallinen nikotiini, ellei sinulla sitä tietoa ole.